由于城市生活垃圾組分變化幅度較大、熱值波動大、水分含量較高、含有一定不燃物，如果不經處理直接將它作為固體燃料，無疑不太理想。近年來，隨著生活水平的日益提高，城市生活垃圾的熱值不斷提高，城市生活垃圾能源化越來越被重視，將城市生活垃圾加工成一種熱值更高更穩(wěn)定、易于運輸、易于儲存的新型固體燃料的城市垃圾處理法得到了較大的發(fā)展和應用。

　　垃圾衍生燃料( Refuse Derived Fuel，RDF)一般是指將城市垃圾經破碎、篩選出不燃物后，將所得到的廢塑料、紙屑等可燃物為主體的廢棄物進一步粉碎、干燥成形而制得的固體燃料。這種由城市垃圾加工而成的新型燃料被稱作垃圾衍生燃料或垃圾固型燃料(Refuse Derived Fuel，RDF)。

垃圾衍生燃料（RDF）有如下優(yōu)點：

　　1)較高的熱值、均勻的燃燒特性;

　　2)能量回用、綜合效率高;

　　3)煙氣中重金屬含量低、煙氣凈化成本低、灰分少。

垃圾衍生燃料（RDF）的應用范圍較廣，主要應用在以下幾個方面：

　　1)中小公共場合中的應用：垃圾衍生燃料(RDF)在中小公共場合中的應用主要是指溫水游泳池、體育館、醫(yī)院、公共浴室、老人福利院、融化積雪等方面;

　　2)干燥工程中的應用：在特制的鍋爐中燃燒垃圾衍生燃料(RDF)，將其作為干燥和熱脫臭工程中的熱源進行利用;

　　3)在水泥制造方面的應用：垃圾衍生燃料(RDF)的燃燒灰一般需要處理，無疑需要增加運行費用。為了開發(fā)新的低運行費用的RDF應用領城，可將垃圾衍生燃料(RDF)的燃燒灰作為水泥制造過程中的原料加以利用，從而取消垃圾衍生燃料(RDF)燃燒灰處理工序，降低運行費用;

　　4)地區(qū)供熱工程中的應用：在供熱工程基礎建設比較完備的地區(qū)，只需建設專門的RDF燃燒鍋爐就可以實現垃圾衍生燃料(RDF)的供熱。但在供熱工程基礎建設比較落后的地區(qū)由于費用高，用垃圾衍生燃料(RDF)供熱則不經濟;

　　5)發(fā)電工程的應用：在燃煤火力發(fā)電廠將垃圾衍生燃料(RDF)與煤混合燃燒發(fā)電，具有十分經濟的特點，或在特制的垃圾衍生燃料(RDF)燃燒鍋爐中進行小型規(guī)模的發(fā)電，也具有很大的經濟性;

　　6)作為碳化物應用：將垃圾衍生燃料(RDF)在空氣隔絕的情況下進行熱解碳化，將制得的可燃氣體進行燃燒作為干燥工程中的熱源，熱解殘留物即為碳化物可作為還原劑在煉鐵高爐中替代焦炭進行利用。